[VOY] USS Alkenar

[Essence]

Da mesi, ormai, la routine quotidiana di Sette di Nove subiva poche variazioni: gran parte del suo tempo era impegnata da esami medici, valutazioni delle sue attitudini per un eventuale incarico permanente nella Flotta, e lunghi colloqui con gli Ufficiali della Sicurezza ("debriefing", li definivano loro, ma spesso a Sette apparivano veri e propri interrogatori). Non si trattava di attività tra le più piacevoli, specie considerando che i rapporti interpersonali presentavano ancora difficoltà per lei. L'intervento chirurgico del MOE al suo nodo corticale - poco prima di lasciare la Voyager - era perfettamente riuscito, ma integrare armonicamente le nuove emozioni nella sua vita si stava rivelando più complesso del previsto.

Anche Chakotay, dal canto suo, non aveva passato un bel periodo. Esauritasi l'euforia generale per il ritorno a casa della Voyager, aveva infatti notato una sottile ostilità da parte di alcuni colleghi, che non riuscivano ancora a perdonargli il suo passato con i Maquis. Un tale atteggiamento non lo sorprendeva se a manifestarlo erano gli Ufficiali assegnati ai suoi debriefing (sì, i 'colloqui' erano toccati anche a lui), ma iniziava a infastidirlo quando lo coglieva negli sguardi di avventori al bar del Quartier Generale o, fuori servizio, quando si imbatteva in conoscenze di vecchia data che si lasciavano sfuggire qualche osservazione tagliente.
Già da un po' Chakotay stava considerando la possibilità di dedicarsi alla sua vecchia passione, l'antropologia, e ora avrebbe avuto un motivo in più per farlo; ma seppellirsi nella foresta amazzonica o in qualche sperduto avamposto del quadrante solo per evitare certe situazioni sarebbe stato fuori luogo, e poco consono al suo carattere. Non avrebbe affrontato poi la vera origine della sua inquietudine: Sette, e il disagio crescente che percepiva in lei.

Quando Chakotay rientrò a casa, quella sera, trovò Sette pensosa sul terrazzo, che fissava la volta celeste.
"E' quasi meglio del tuo vecchio laboratorio di astrometria, vero?", le chiese abbozzando un sorriso.
"Una volta il comandante Tuvok mi disse che contemplare le stelle lo aiutava nelle sue meditazioni."
"Ci sono problemi, Sette? Ti va di parlarne?"
Sette esitò un istante. "Sarai stanco. Potremo discuterne con calma dopo cena: stasera niente replicatore."
"Magnifico", esclamò Chakotay mentre cercava di decifrare lo sguardo di Sette. "Mi offro volontario come aiutocuoco."
"Non è necessario... è quasi tutto pronto, predisponi la tavola."

Sette stava imparando a cucinare alcuni dei piatti vegetariani preferiti da Chakotay, ma capitava di rado che avesse occasione di mettersi alla prova. Di solito, dopo lunghe giornate al Quartier Generale della Flotta, ricorrevano al replicatore senza esitare, mentre si scambiavano impressioni sugli eventi del giorno.
"Ho notizie da Harry", esordì Sette quando ebbero finito di mangiare, "I risultati dei test sono incoraggianti, l'ammiraglio Janeway ha dato il consenso per una missione di prova nello spazio esterno."
"Immagino che sarai soddisfatta: B'Elanna mi ha detto del tuo contributo a questo progetto."
"Ho fornito semplicemente alcuni suggerimenti, ma adesso vorrei partecipare più attivamente. La nuova tecnologia di cavitazione sembra più affidabile di quella che avevamo sperimentato sulla Voyager, ma necessita ancora di perfezionamenti. E poi..."
"Sì?" la sollecitò Chakotay, cogliendo un'ombra sul suo viso.
Sette si alzò in piedi volgendo le spalle al suo compagno, e fissò ancora una volta le stelle.
"Avverto il desiderio di tornare nello spazio... E' come se vi avessi lasciato una parte di ciò che sono... o di ciò che potrei essere."
Chakotay le si accostò piano, senza dire una parola. Avrebbe voluto manifestarle il suo appoggio, dirle magari che avrebbe chiesto a Janeway di assegnarlo alla stessa nave; ma non era sicuro che fosse quello che Sette voleva. Né che per lui fosse il momento di allontanarsi dalla Terra.
Fu Sette a rompere il silenzio: "Ti dispiacerebbe se prendessi parte alla missione?"
"Mi spiacerebbe di più vederti afflitta per non averlo fatto", le rispose Chakotay, abbracciandola.

***

[continua]

[Bellis]

Uhhh, che bell'inizio! Chakotay dimostra anche in queste minuzie il suo affetto per Sette di Nove: nonostante il disagio che lui stesso prova di fronte alle inquisizioni a cui si è dovuto sottoporre (o beh, forse "inquisizioni" è un po' forte come termine... ), si preoccupa per Sette, e le è vicino. Vuole il suo bene, anche se probabilmente la notizia di una possibile partenza di Sette lo rattrista.

Oh, non vedo l'ora di leggere la seconda parte!

[arcer]

Concordo in pieno. Però che forum di scrittori!!

[manuè]

concordo con il commento di bellis
voglio sapere come continua... VOGLIO! ()

[Essence]

Presto la USS Alkenar fu pronta al varo dai cantieri di Utopia Planitia: era un prototipo che presentava molte analogie con la famigerata "Dauntless" di Arturis. Al suo comando fu assegnato Sean Darrell, un giovane Capitano che si era distinto nel recente conflitto col Dominio. Il Primo Ufficiale era una Trill priva di simbionte, il Comandante Edyan Ansar, rientrata in servizio da poco dopo un lungo periodo di convalescenza. Del vecchio equipaggio della Voyager si ritrovarono Harry Kim (ora Tenente), B'Elanna Torres (nel suo consueto ruolo di Capo Ingegnere) e Sette di Nove.
All'ultimo momento si aggiunse al gruppo Tom Paris, i cui buoni propositi da padre modello vacillavano già da un po' all'idea di pilotare quel magnifico prototipo ("Si tratta solo di un mese, B'Elanna! Miral starà benissimo con i nonni."). In verità, se la durata della missione fosse stata maggiore la stessa B'Elanna avrebbe esitato a parteciparvi, nonostante l'impegno profuso nel progetto in tanti mesi.

***

Lasciata l'orbita di Giove, la Alkenar si diresse a pieno impulso ai confini del sistema solare.

"Situazione, tenente Kim?"
"Tutti i sistemi operativi, Capitano. Matrice quantica in linea. Siamo pronti all'attivazione della propulsione."
"Tenente Paris, tracci una rotta per il sistema Gamma Orionis."
"Sì, signore. Rotta tracciata."
"Attivare la propulsione a cavitazione."
"Propulsione attivata."

La nave entrò istantaneamente in cavitazione.

"Sig. Kim?"
"Il campo quantico è stabile. Il deflettore è al massimo. L'emissione di energia è regolare."
"Varianza di fase?"
"Nei limiti: 0,1."
"Rimoduli comunque il deflettore per compensare."
"Ma signore..."
"Esegua, non voglio sorprese."
"Sì, signore. Sto compensando."
"Bene. Tempo stimato all'arrivo, sig. Paris?"
"27 minuti circa, signore."

27 minuti e 47 secondi dopo, la USS Alkenar usciva dalla cavitazione ai margini del sistema Gamma Orionis. Un senso di soddisfazione e di esultanza contagiò ogni membro dell'equipaggio.
"Ottimo lavoro, signori. Eseguite l'analisi di tutti i dati e una verifica dei sistemi. Avremo tempo per festeggiare come si conviene questa sera."

***

Quella sera, in sala mensa, bastò il primo brindisi ad alimentare l'euforia generale.
"Ci pensi, Tom? Quasi 250 anni-luce in mezz'ora! Ed è solo l'inizio. Presto viaggeremo..."
"Rilassati, Harry! Non riesci proprio a staccare? Prova a familiarizzare con le donne della truppa... Hai visto la nostra Trill? Scommetto che non resisterebbe al tuo fascino misterioso da 'reduce-del-quadrante-Delta'."
"Tom! Lo sai che sto cercando di ricucire con Libby."
"Con scarso successo, mi pare..."
Mentre Harry stava per replicare, fu interrotto dalla Trill appena nominata, Edyan Ansar.
"Permettete che mi unisca a voi, signori? Volevo congratularmi, in particolare con lei, sig. Kim: so quanto quest'impresa debba al suo lavoro."
"La prego, mi chiami Harry." replicò il tenente, piuttosto imbarazzato.
"Ehm, mi scuserete se vi lascio così presto, ma devo andare a cercare mia moglie..." disse Tom alzandosi; Vai!, bisbigliò ad Harry per incoraggiarlo.

B'Elanna era giunta lì da poco, e stava conversando con Sette di Nove e con Aron Leytos, l'Ufficiale Medico Capo della nave. Quest'ultimo sembrava interessato ad alcuni dettagli della fisiologia borg, in particolare le chiese se il nuovo dispositivo portatile che utilizzava per rigenerarsi le avesse causato problemi.
"Ho dovuto adattarmi ad esso da quando ho lasciato la Voyager; è ragionevolmente efficiente. Necessita però di costante cura. Questa sera avevo in programma una diagnostica del sistema, e poiché deve essere completata prima di iniziare il ciclo rigenerativo..."
Era una scusa per lasciare la sala, ma Sette non era l'unica ad essersi congedata bruscamente.
Sulla soglia incrociò lo sguardo cupo di una guardiamarina, straordinariamente somigliante a un ufficiale che aveva incontrato a bordo della Voyager. Richiamò alla memoria la lista dell'equipaggio della Alkenar: vi era inclusa una Karen Ballard... Doveva certamente trattarsi di una parente stretta della defunta Lyndsay Ballard, probabilmente la sorella.
La ragazza si accorse di essere osservata e per qualche istante ricambiò lo sguardo, fissando a sua volta Sette: sembrò sul punto di chiederle qualcosa, ma, all'improvviso, le voltò le spalle dirigendosi al turboascensore.
Sette rimase interdetta, poi assecondò l'impulso di seguirla. Fece appena in tempo ad entrare con lei nel turbolift.

***

[continua]

[arcer]

Perdonate la mia ignoranza ma cosa vuol dire cavitazione?
Comunque è una storia molto interessante

[Essence]

qualcuno ha provato a immaginare una teoria coerente della cavitazione:

http://startrekscifiuniverse.forumfree.net/?t=20717674

Per quanto mi riguarda, mi sono basato esclusivamente sui due episodi di VOY nei quali viene effettivamente utilizzata ("Speranza e paura" e "Senza tempo").

[Gifh]

Vorrei complimentarmi per il livello tecnico della narrazione, e sono ansioso di leggerne il seguito.


Mi permetto di raccontare un piccolo aneddoto sulla cavitazione, spero di non floddare troppo il topic.
Mi è successo di aver avuto a che fare con il fenomeno della cavitazione qualche tempo fa, quando due pompe collegate in serie, si sono trovate in una condizione quasi di "stallo", proprio per la perdita di efficienza sulla prevalenza causata dalla cavitazione. In pratica l'impianto aveva smesso di pompare a causa della generazione di bolle che impedivano il normale flusso e producevano un rumore assordante. Fortunatamente, ripensando a Star Trek, mi sono ricordato di quel problema, e l'intervento ha evitato conseguenze spiacevoli.
Ma che centra? Beh, anche in Star Trek, inizialmente la cavitazione era un difetto della propulsione a curvatura, e a causa dell'enorme massa della Voyager non riusciva ad essere controllata, cosa che poi è riuscita invece con il Delta Flyer.

[manuè]

anche la seconda parte è tutta un'attesa e credo di aver intuito un probabile sviluppo della storia... via! non farci aspettare

[Essence]

La ragazza trasalì.
"Ponte 7" disse, cercando vanamente di distogliere lo sguardo.
Il turboascensore si attivò.
"Lei ha conosciuto mia sorella, vero? O... quel che rimaneva di lei..."
"Lyndsay Ballard?"
"Lei l'ha incontrata, vero? Quando tornò a bordo con quell'aspetto... deturpato..."
Le porte del turbolift si aprirono.
"Vuole fermarsi qualche minuto nel mio alloggio? La prego..."
Sette non riuscì a resistere a quello sguardo inquieto e implorante.

"Credevo... credevo di averlo superato, ormai..." disse Karen quando furono nel suo alloggio. "Ma stasera quel dolore è... intollerabile..."
La ragazza scoppiò a piangere, rannicchiandosi nel suo letto.
Sette le si accostò, poggiando la mano sui suoi capelli, tanto simili a quelli della sorella.
"NO!" Karen la respinse bruscamente. "Vada via!"
Sette indietreggiò, sconcertata.
Un istante prima la ragazza aveva implorato la sua compagnia, e ora sembrava pronta ad aggredirla, pur di allontanarla. Sette non riusciva a capacitarsi di quel cambiamento tanto repentino. Cercò d'indurla a ragionare, ma ogni tentativo di calmarla sortiva l'effetto opposto.
Impotente ad arginare quell'impeto di rabbia, era ormai sul punto di desistere, quando Karen le si avvicinò e l'abbracciò.
"Mi perdoni, Sette." La ragazza sembrava tornare in sé, la tensione che scuoteva il suo corpo fino a poco prima andava scemando.
Non meno stupita dal nuovo mutamento, Sette la fece distendere piano sul letto.
Restò accanto a lei per un po', finché non si fu addormentata.

Uscendo dal suo alloggio, si ripromise di segnalare la sua condizione al consigliere di bordo il mattino seguente.

***

Mentre tornava al proprio alloggio, Sette rammentò che le analisi richieste da B'Elanna per il giorno successivo erano già pronte, e decise di consegnarle i PADD quella sera stessa.
B'Elanna era ancora in sala mensa, ma prima che Sette vi giungesse s'imbatté in Edyan: si sosteneva ad una paratia, visibilmente sofferente.
Dopo essersi portata le mani all'addome, la Trill crollò a terra, in preda a dolori lancinanti.
Sette si chinò su di lei, poi attivò il combadge: "Sette a infermeria. Emergenza medica."

***

"E' inspiegabile."
La scansione encefalica della Trill era un rompicapo per il dr. Leytos, e non a causa delle differenze con la fisiologia umana.
Il dottore stava esponendo al Capitano l'accaduto, ma era ben lontano da una spiegazione plausibile.
"E' giunta qui con sintomi simili a quelli di un'emorragia addominale; ma né l'esame preliminare col tricorder né quelli successivi hanno rilevato alcunché. Si tratta della stessa area interessata dalle ferite dello scorso anno, ma attualmente non ve n'è traccia."
"E dunque, dottore?" lo sollecitò il Capitano.
"E' come se stimoli algogeni analoghi a quelli provocati dalle ferite di allora venissero percepiti a livello della corteccia cerebrale, senza essere effettivamente causati da pregresse o presenti patologie; né è riscontrabile alcuna traccia del transito degli stimoli attraverso il midollo spinale, il talamo e il sistema limbico, nei quali avrebbero dovuto diffondersi prima di giungere alla corteccia."
Darrell iniziava a spazientirsi: "In parole povere, dottore?"
"Il suo cervello le trasmette le sensazioni dolorose di un danno organico inesistente, causandole a tutti gli effetti una reale sofferenza: ma come ciò possa avvenire rimane un mistero. Per il momento non posso far altro che tenerla sedata; cercherò di contattare al più presto uno specialista in neurologia trill."
"Proceda, dottore, e mi tenga informato."
"Sì, Capitano."

Mentre i due discutevano Sette era rimasta lì in piedi, accanto al bio-letto di Edyan. Ma ora avvertiva la stanchezza della giornata e, non potendo fare nulla al momento per aiutare la Trill, decise di tornare al suo alloggio per la rigenerazione.

***

Quella notte sogni agitati disturbarono il riposo di Sette.
Nell'ultimo di essi, Sette si vide avvolta da una foschia verde, mentre alcuni droni le reimpiantavano i suoi vecchi impianti. Non riusciva a discernere il loro volto, solamente i loro arti emergevano da quella cortina.
Alla fine, un drone si accinse a inserirle nell'orbita un nuovo impianto oculare, mentre Sette cercava vanamente di opporsi.
Il volto del drone emerse a un tratto dalla foschia: era quello della stessa Sette.

***

[continua]